Sumatra-krielen hebben (evenals de grote Sumatra) een gestrekte bouw, fazantachtig aanzien, en een opgericht front.
Ook de krielen hebben een kleine slangkop met een laageplaatste, drierijige erwtenkam die bij deze variant echt purperkleurig moet zijn. Ook geldt bij krielen dat de ogen zo donker mogelijk moeten zijn, maar de iris nog valt te onderscheiden.
Ook de krielen hebben een volle rijkbevederde staart die na tweederde van de lengte pas ombuigt en liefst ook niet sleept.
De bevedering is vol, zacht en strakaanliggend en hebben bij de zwarte kleurslag een diepgroene keverachtige glans, waar Sumatra zo befaamd om is. De voetzolen behoren geel. En de hanen zijn soms meersporig. Bij de hennen zijn de bovenste staartstuurveren eveneens gebogen.
Sumatra-krielen zijn bijzonder levendig en alert en kunnen relatief goed vliegen. Een open buitenrennetje zonder dak houd ze dan ook niet lang binnen. Het is aan te raden dit ras in een afgeschermde behuizing om de bevedering en met name de staart van de haan mooi te houden. Toch hebben ze voor hun conditie een flinke uitloop nodig. Een uitloop waar ze hun portie vers groen en insecten bij elkaar kunnen scharrelen is natuurlijk optimaal. Om de veergroei te stimuleren kan men dierlijke eiwitten aan het voer toevoegen. Sumatra krielen kunnen naar hun verzorger relatief aanhankelijk worden. De hennen leggen heel behoorlijk en zijn zorgzame moeders.
Er zijn bij de krielen meerdere kleurslagen bekend, maar slechts de zwarte is in Nederland erkend. Naast de befaamde zwarte kleurslag zijn er blauwe en ook witte dieren gefokt. De blauwen vinden hun oorsprong voor zover bekend in Nederland De witte dieren zijn hoogst waarschijnlijk in Groot-Brittanie ontstaan uit kruisingen met witte Yokohama-krielen. Waar we vroeger met de kriel variant in Nederland problemen hadden, kampen nu naar verluid de Britten met een gelijkwaardig probleem in de witte lijnen. Het is een enkeling gelukt om de mooie purpuren kopversierselen op witte dieren te krijgen, maar er ligt nog veel werk in het perfectioneren van de verschillende lijnen.
